江戸川土手を歩く

久々の投稿

　このブログはざっと10年も前に終息をはかった。ところがネット上から消える

わけでなく、ぼつぼつ訪問者もある。で、申し訳ない気持ちもあって「ほんとに

最後」の更新をすることになった。

★コロナで巣ごもりが長びく方には気が引けるが、当方の生活パターンはふだん

と変わらず、マスクなしで土手を闊歩している。

　今まさに「明け易し」の季節。５時前というのに、同好の姿がちらほら。草木

はすべてみずみずしく、早苗田の緑も日増しに色濃くなっている。

　33.75キロ標識の手前で見慣れない鳥に出会った。川岸に立つ棒の尖端にじっと

している大きな鳥だ。立ち止まって観察する。猛禽類らしいが、距離が遠くて

はっきりとは見えない。大きさや色と形、くり返される「ピーヒョー」という長

い鳴き声──獲物を狙っているような、こちらを窺っているような沈黙の時間が過

ぎる。

　常連のおばさんたちが近づいてきて「あれ、なんですう」「ずっと見てるけど

わからない」「あの鳥、さっきカラスとケンカしてたけど負けてなかったよ」。

地元のおやじさんも参加するが不明。（もしかして珍鳥を見つけたか）との思い

がよぎる。自転車で来た紳士が立派なカメラを持っているので訊いてみたがわか

らず。ひとり粘ること小一時間、ついに飛び立つ。ゆうゆうと飛翔する姿からト

ンビかオオタカときめて帰路へ。さっそく図鑑で調べると、鳴き声と生態がずば

りでトビ（トンビ）と確定した。

　昔のギャルに囲まれて「先日この先でタヌキを見たよ」と自慢すると「いるん

ですよお、この下にい。ことしはキツネ見ないけど」とあっさり。この河川敷と

近くの森には意外な生物が棲息している。キジ、ウシガエル、先月からはカッコ

ウ。声だけだが「ちょっとこい」のコジュケイ、「特許許可局」のホトトギス。

　折しも荒川河川敷で捕獲された野生シカの殺処分報道に、「引き取りたい」

「殺さないで」という希望や意見が殺到しているとか。あらためて、水と緑ゆた

かなこの環境をありがたく思う。

★土手を歩いて30年になる。文化の日が近づくと「この道一筋」で表彰されても

などと自嘲するが、世のため人のためになったわけではないからと謙虚に思い直す。

　それでも30年という歳月はなかなかのもので、その間の変化を思うと足が止

まってしまうほどだ。

　当時は東京に通うサラリーマンで、何よりも非日常性とおおらかな景色にひか

れた。好んで歩く流域は自然一色で、人工的な建造物は途中でくぐる常磐高速道

の他には病院があるだけだった。それが今では老人ホーム、高校、大型流通倉庫

群、併行して自動車道などがここの景色を変えていく。

　歩いていてツバメやオニヤンマと衝突しそうになったり、すぐ傍をコウモリが

ひらめいていたのは昔話。今や自転車競走のトレーニングコースで、疾走するグ

ループも多い。立ち止まって野草を摘んだり、ノラネコをかまったりという気分

のゆとりも失われつつある。

　川岸の変貌もひどい。護岸工事ということで、岸辺に林立していたヤマナラシ

の高木がすべて伐採され、川面の風情が「面変わり」した。

　歳月は茫々、世の中の変化には今さらながら驚かされる。

　早朝に、野茂英雄が登板するラジオ放送をよく聴いた。まだBSテレビがなかっ

た。近ごろはケータイだかスマホだかが必携の世の中だからしかたないが、土手

を歩きながらしゃべっているヤツには我慢ならない。

　この間には大きな災害や事件が相次いだ。オウム真理教、阪神淡路大震災、ア

メリカ9.11同時多発テロ、東日本大震災……きりがないが、現下の新型コロナ・イ

ンパクトはさらに大きい。

　まさに今昔の感。かつてこの土手にはウソのような世界があり、私には聖域

だった。何を隠そう、30年のあいだには、生理的限界から路傍の雑草に散水した

ことが何べんかある。しかし、飴の紙一枚も投げ捨てたことはない。ささやかな

がら、この環境に対する私なりのこだわりである。　　

★八十路土手いつまで──80歳の自分というのは、ピンとこない。本人に自覚はな

くてもマイナンバーカードがそれを証明し、周囲もそのように遇する。まぎれも

ない老境である。

　病気もせずに80歳を迎えて、なお土手を歩き好き勝手なことをほざいていられ

るとは、幸せというかおめでたいというべきか。

　この健康は土手歩きがもたらしたとは言い切れない。親から受け継いだDNAや

妻のおかげかもしれない。けれども、土手の時間が思索・元気・安らぎなど精神

的な恩恵をもたらしたことは疑いない。

　この10年ほどは多事多難の歳月だった。母をはじめ多くのきょうだい身内を送り、

曲がりなりにも「お役目」を果たし終えた。同世代に属する著名人の訃報をよく

目にするし、友人知己の異変を聞くこともふえた。このブログを勧めてくれた旧

友『でんでんむしの岬めぐり』も重篤のようすである。自分だけは例外といえる

ほどの自信も思い上がりもない。しからばあと数年、土手の余沢を頼りにぼちぼ

ち歩こうかと思っている。

●魂の居場所

　一月某日、朝七時。土手からの帰り道。野田街道を渡るところで、気になる三人連れと出会った。中年の男女と若い男性で、花束を抱えている。お彼岸どきではなし、近くに寺もない。しかも駅とは逆方向に向かうようすがいかにも「？？」。見ていると電柱の脇にくくりつけられた花を取り替え始めた。
　そこは二年ほど前、ふたりの子を連れた母親が事故に遭遇、就学前の子が亡くなった場所で、以来欠かさず花やジュースが供えられている。見知らぬ人ながら親としてまた幼い孫を持つ身として、通りがかるたびにその悲劇を思いやっていた。
　──もしもわが身辺の災難であったなら、ひ弱な自分はつぶれてしまっただろう。若い母親には早く立ち直ってほしい。難を免れた妹（弟？）のケアや夫婦のやりとりを思えば胸ふさがる思いがするが、亡くなった子のためにもなんとか克服してほしい──と。

　この供花は一年過ぎてもつづいていた。それだけ哀しみが深く、心の傷は癒えることがないのだろう──そう思う気持ちとは裏腹に偏狭で不信心な考えも沸いてくる。
　人通りの多い場所だから目障りだ。公道の私的使用だ。第一、霊魂など存在しないのだし、亡くなった子の魂がいつまでもこの辺にあるはずがないのだから。　

　それでも気の毒に思うし、二年ものあいだよく続けましたねと三人連れに話しかけた。ところが、こちらが涙ぐむ始末なのにどうも話がかみ合わない。やがて彼らは親族ではなく、事故を起こした会社の人々とわかり、私の独り合点は一変する。
　社長なる人物が語るには
　──うちの運転手がやりましてね……二十五日が命日なので月一度……なに、造花なんですよ。
　これはまた奇特なと、あらためて見れば社長夫妻と息子（あるいは運転手）か。被害者の身内だけでなく、この人たちもまた重い日々を生きている！　私はこうして仮設墓所に詣でる気持ちに頭が下がると同時に、路傍の供花の背後にあるさまざまな哀しみと苦悩に思いを馳せたのだが……。　


　そもそも私は自我の強い偏屈人間で、宗教や僧侶・神職ぎらいで通してきた不信心モノなのだ。神仏や霊魂の存在など認めないから神社参りもしない。その点、安倍総理とは違うわけだ。お役目柄、菩提寺の住職とは一応のつき合いはするけれど、墓参りに行きながら掃除をした後で手を合わせることを失念して帰ったことが何度もある。風を愉しむ
　だから「♪♪お墓の下に眠ってなんかいません」という歌が流行ったときは（当然！）とうそぶいたものだが、といっても死者の魂が風になったり星になったりというご都合主義に賛同するわけでもない。だからといってまったく罰当たりの無神論者ではなく、自分なりの神というか信仰心らしきものはある。
　それは小学二年のときに亡くなった父がいつもどこからか見ていてくれるという思いで、父よりもずっと年長になった今日でも変わらない。トシをとるにつれて父が見ていてくれるその場所が、しだいにハッキリしてきた。それは私の頭上の斜め前、時計でいえば二時の方向で、時に応じて数メートルの空間である。長い人生をあまり踏み外しもせずやってこれたのは、父のその眼差しのおかげだと思っている。

　★皆さま　ごぶさたしています。変わりなくご活躍のことと思います。というような次第で、土手を歩きながらまとめた短歌二種をご披露いたします。
　
　　路傍には　二年経てなほ　花と菓子　見知らぬ親の　痛哭思ほゆ

　　その場所に　二年経てなほ　花菓子あり　轢かれし幼児の　魂は何処

12年総括

●「にもかかわらず」
　弟の死──今年は、これに尽きる。
　変調を自覚して近くの胃腸科医院に行ったのが６月。紹介された病院で「胃がん４期、腹膜播種で手術不能、余命１年」の宣告。抗がん剤治療のさなか、私はやみくもに情報収集し、高名な医師を訪ね、カネの算段をするなど奔走した。治療を断念、自宅での緩和医療に移行したのが８月。９月22日、彼岸に亡くなった。
　本人や家族の悲痛・苦悩・不安は言うまでもないが、サポート役である私のほうが、いいトシをして無力でうろたえるばかりだった。
　昨年は、東日本大震災を「生涯で一番の大事件」と思った。それと比較するのは不謹慎ながら、今年は「人生で一番のつらい年」となった。やわな人間ゆえ、どうかこれ以上の哀しみにあわぬようにと祈りたい思いでいる。　

　弟のホームページに「にもかかわらず笑う」という一文がある。“笑い療法の父”ノーマン・カズンズの教えを引いて、苦労・悩み・哀しみのときこそ笑おうという主旨のものだ。　
　この夏も暑く、長かった。個人的には悪夢のような日々でもあった。だが私は「にもかかわらず」土手を歩きつづけた。歩くことで自信が甦り、思考が整理され、心がいやされる──それは「いつか来た道」で、心身の安定に卓効あることがわかっている私のテだから。
　

●毎月10回、年間1440㎞
　変則日程で、やりくりしながら例年と同じだけ土手を歩いた。
　今年は菜の花もサクラも半月遅く、ノイバラやエゴも遅めだった。モンシロチョウやツバメも少なかった。ことにツバメは「見かけたら連絡を」とテレビでいっていたほどだった。
　水源地付近の降雨量が少ないのか、江戸川の水位は年間を通して低かった。中の島が大きくなり、見慣れぬ場所に中洲や扇状地があらわれて、水鳥がゆうゆうとくつろいでいる。それを見ながら（いかん。うっかりこんな光景を見せてはならないぞ）と思う。時節柄「歴史的にも国際法上からもわが国固有の領土だ」などと言い出しかねない隣人がいるからね。

　5月19日に突如、地域の水道が断水するというハプニングがあった。利根川・江戸川水系の水道水に基準値を上回るホルムアルデヒドが検出されたという。汚染源は数日後に究明されたが、前年来のセシウム騒ぎもあり疑心暗鬼をさそう椿事であった。
　21日は、国じゅうが金環日食で沸いた。専用めがねがない私は、妻と床に映る木洩れ日を観測した。
　翌22日には東京スカイツリーが開業した。以来、入場制限をするほどの人気ぶりだが、私はいつも土手からの遠望を独占しているので、人混みにもまれてまで行く気はない。　
　日本ダービーの日。（そろそろ）と思っていたら初カッコウの二声。「海から35㎞」付近の対岸からだった。
　8月下旬の花火大会には、久しぶりに土手まで出かけて堪能した。いつもながら、黄金色の稲田がつぎつぎ刈り取られていく光景に豊かな気分になる。土手下の家々に灯る柿の実の色も心楽しい。
　10月に孫が誕生。急きょ盛岡まで、若い母親への労いと祝福の旅に出た。そこから足を伸ばして岩泉の竜泉洞に行った。学生時代からの願望の場所で、ひょんなことから半世紀ぶりに実現したのだった。
　晩秋になると、例年どおり真雁の北上をよく目撃した。500羽ほどの群が大空に編隊を組んでいくさまは美しく壮観であり、また水面を羽ばたきながら低く遡上する迫力には息を呑む。
　寒さがつのるにつれて、日の出の束の間ピンクに輝く富士山を見、夕日に浮かぶ黒い富士を眺める──土手を歩く者だけが知る眼福である。
　
●初めての一首
　4月、詠草に悩む妻を相手に詩作の講釈をした。私は俳句を少しひねるだけで、短歌の実作は未経験だ。けれど能書きだけならなんでもこなせるのがスゴイところで、教材としてまず一句。
　
　　土手のみみず　菜の花びらを　鎧ひ征く（速歩改め、左岸）

　で、これを短歌ならどう詠むか、と示したのが次の一首。

　　　土手のみみず　菜の花びらを　まとひ行く　　
　　　　　けふ婚礼か　はた出陣か（左岸）

　と、臆面もなく講じたわけ。ま、家庭内のことだからお笑いぐさ。それでも、わが最初の一首ということでご披露する次第。


●土手男三代
　次男が、江戸川左岸を20分ほど下った土手下に新居を構えた。とはいえ私は、この選択と決定にはいささかも関わっていない。独断専行は親譲りか、その思考の経緯はまるでわからない。けれども今や四人の子らがそれぞれ離れて暮らしているから、一人が近くに住むのはやはり嬉しい。
　そうこう思ううち、嬉しい気持ちの大きな部分に「土手の恩恵・余沢」ということが占めていることに気づいた。土手を歩くようになって20数年たつ。それによって私が体力と健康を獲得しただけでなく、精神的にも幾山河を乗り越え、自己の小宇宙を形成してきたことはくり返しのべてきた。
　人生の難しい時機にさしかかった息子が、同じように、土手に出て解決していくような気がするのだ。今年彼に生まれたのは男子で、干支でいえば龍年。私が龍で次男が龍、その初子である孫がまた龍。生来私はそういうことには無頓着なタチなのだが、やはりなんとなく嬉しい。土手男三代──土手は、それぞれに恩沢を与えるだけの大きさを持っていると思っている。

　★母は先日ホームで105歳の誕生日を迎えました。子どもらは入れ替わりに短時間訪問するだけなので、スタッフの皆さまのおかげです。わが子の死を理解できない状況にあるのは天の配慮と思う反面、自分はあまり長生きしたくないなどと思います。落魄気味なので、このブログもクローズにしようかなどとも……。

11年総括

　■下手の考え
　ことしも多事多難の年であった。国内外に相次ぐ自然災害と政治経済の混迷を振り返ったらきりがないほどだ。そんな激動とは無縁に前年と同じ日数と距離だけ歩いた私は、またも無為にすごしてしまったという思いでいる。すなはち昨年の総括と何ら変わることがないのだが……。

　３月11日、東日本大震災。これが、すべてを変えてしまった。東北地方はもとより日本中を衝撃とダメージが覆い、被災地から遠い土手の住人たる私も例外ではない。あの恐怖・緊張・不安の日々、もう平穏な日常は戻ってこないのではと思った。久しぶりに土手に出て緑と菜の花を目にして甦った気はした。だが歩くにつれて歩道の亀裂に息を呑み、屋根にブルーシートと重石をのせた家々の光景にショックを受けた。（年末を迎えた現在、それら7軒のうち3軒は未補修である）　

　柄にもなく（いま何をすべきか）と考えた。しかし動悸とめまい、睡眠障害が続き元気だけが取り柄の身が医者にかかる始末。たとえ自慢の健脚で被災地までたどりついても、心身不安定な70歳では自分のめんどうもみられず、ボランティアどころかお荷物になる。無力感のなかで（オレに何ができるか）と思案したが、かろうじて「自転車修理」を思いついただけだった。
　以来おびただしい義捐金が寄せられ、さまざまな人々が特技や職能を生かし、また炊き出しや瓦礫片づけで支援した。なかに「自転車修理」もあったから（あのとき行動していたら）と思う。それにしても、肝心の政治や宗教に目だった活動と成果が見えないと感じるのは政治・宗教嫌いのひが目か。政治の非力・無能はおいても、これほどの事態を「試練」ととらえたり「祈るのが仕事」という宗教とは何か。無辜の人々の災厄を考えれば「神も仏もないものか」と思う。

　あの震災さえなかったなら──と、誰もがくり返し思うことだろう。私は子どものころに遊んだ双六を思い起こす。がっかりしたあの「一回休み」や「元に戻る」。できることなら暦を遡って震災前に戻りたい。そのためならばこの一年のすべてををナシにしてもいい。などと無為にすごした私がいえばしらけるが、きっと将棋の森内名人もなでしこジャパンの彼女たちもつかんだ栄光を喜んで擲つことだろう。
　　　
　「元に戻る」のがムリならば、あの災厄にも何かしらプラス面がないものか。大きな犠牲と引き替えに得るものはないのか──ある日、歩きながらそんなことを考えた。
　しいていうならば「辛い教訓」か。国家から個人まであらゆるレベルにおいて、あるべき形から危機管理までを問い直し、取り組み直す契機となった。たとえば──
・自然を畏怖する謙虚な気持を持つようになった
・本当に大切なものは何かを気づかせた
・モノよりココロ（人間）という意識変革が起こった
・「いざ」という時の覚悟と備えをするきっかけとなった　　
・ふだんの生活、平凡な日常のありがたさがわかった
・家族愛や他者への尊敬心が深まった
・他人を思いやる心、助け合う気持が共通・連帯のものになった　
・各自が生活を律して倹素で上等な生き方を意識するようになった

　注=本項の見出し「下手の考え」は「土手の考え」の誤りでした。たいして違わないけれど、いちおう訂正を……。


　●土手の風景
　見通しのよい日なら、いつも歩く流域から東京スカイツリーと富士山を一緒に遠望できる。荻窪に住む姉のマンションからは正面にスカイツリー、富士山は裏口から見える。すなはち土手から東京の位置が推定できるということで、私に数学の素養があればさらにくわしい測定ができるのになどと乏しい知恵をしぼる。

　1月には「海から30.5㎞」地点でオオタカを目撃した。野立て看板にとまり、じっと今上落としの水面を凝視していた。こちらとの距離は10メートル余りだが、飛び立つようすもない。で、カメラを持たないのを悔やみながらにらめっこすること約5分。近づいたジョギングの足音で「おおたかの森」方面へ飛び去ったが、思いがけない幸運だった。

　春以来「クリーンセンター」の脇に奇妙な白テントが目だつようになった。やがてそれが放射性物質を含む焼却灰の仮保管所だと知る。この処理問題は各地で共通の難題ということで、現在もなお並ぶテントは不気味な光景だ。
　土手の除草サイクルが遅くなったこと、刈り取られた直径2メートル近い刈草ロールが土手の下にいつまでもごろごろしているのも処理難と関係がある。いつもの年なら、飼料や肥料用に有用なものが、今年は「危険ゴミ」なのだ。　

　キツネのファミリーに出会ったのは5月だった。「34.5㎞」付近、運河との交点にできた扇状地の草むらで三匹がたわむれていた。そこはノイバラやガマ、ススキが繁茂して人が近寄らない。春先には雛鳥たちの楽天地となる領域なのだが、キツネは初めてだ。このような場所にどうして棲息できるのか、いったいどこから、どうやってここに棲みつくようになったのかふしぎだ。
　渇水期になると、この扇状地に続く岸沿いに新たな砂州が広がる。またその少し下流の対岸沿いにも大きな中洲が出現した。こちらは先年川底を掘り下げた場所だから、水流による堆積物の多さが察せられる。
　11月の早朝、上空に300羽を超えるほどの渡り鳥の編隊を見かけた。それからしばらく歩いたところ、前述の砂州に休憩中の彼らがいた。広い砂州の一角を埋めつくす黒々した群。元気の余ったやつは水しぶきをあげて飛び回り、大半はおしゃべりざんまい。いや、そのにぎやかなこと。こんなに活気溢れる光景を見ることは、「この道20年」でもめったにない。
　
　カテゴリ「9　社会の時間2」に「土手の上のヘンな人々」と「挨拶」を紹介しているが、お終いに今年出会った「ヘンな人々」を加えておきたい。　
・脱帽おじさん──すれ違うとき、立ち止まらんばかりにして帽子をとって挨拶してくれる。ふつう土手の作法ではそこまで丁寧にはやらない。私など帽子のままちょっと頭を下げるだけだ。これは得（身につけ）がたい美徳と思うけれど、先生に出会った中学生みたいにやられると恐縮してしまうのだ。

・ふらふらジョギングおじ（い）さん──首にタオル、腰には飲料水をくくりつけた貧相タイプ。速歩と変わらないくらいゆっくり走りながら、キジに応えて声色をまね、カラスが鳴けば手を振って応える。立ち止まって供養碑に合掌、川岸に下りる階段があると降りたり昇ったりのトレーニングをする。この境地、なかなかなれるものでない（いい時間をすごしているなあ……）とうらやましい。

■師走の椿事　
　「32㎞」地点でのこと──地元のおやじさんとスポーツ自転車にまたがった若者が口論していた。で、人けのない場所で事件にでもなっては、と仲裁にはいる。
　おやじの言い分=後ろから追い抜きざま「あぶねえぞ、ばかやろ！」とはなんだ。
　若者の言い分=暗いのに危険よけの明かりをつけないで中央を歩いていた。ベルを鳴らしたが除けないので、つい……と暴言については反省。
　わが大岡裁き=非は自転車側にある。歩行者は目だちやすいランプをつけるか、黒っぽい服装をさけるほうがいいが義務はなく、中央を歩くのも勝手だ。だがそれだけに、背後に迫る自転車のライトに気づいて片側に除けるべきだった。ベルを鳴らしたかどうかよりも、歩行者を優先すべきは明白。つまるところ暴言が問題だ。それを詫びるなら、互いにこれからも歩く道なのだから手を打ちませう。
　この日は母の104歳の誕生日だった。「多事多難の年」の締めくくりにはお粗末ながら、私としては久しぶりに「社会との接点」を感じたできごとだった。

■年末総括──3日に1度

　今年は「３日に1度12㎞、月に10回」とコンスタントに歩い
た。卓上カレンダーの○印を見ると11個の月が2度あるので、
年間122日、合計1464㎞。ざっと東京から鹿児島や網走までの
距離だろうか。
　これまたヒマなればこそだが、われながら呆れるほどの規則
正しさである。実感としてこのペースは「ムリがなくやや余裕」
「疲労よりも快感」で、貴重な生活リズムを生み出している。

　下界（土手から見て）では今年も大ニュース・怪事件が相次
いだが、何といっても「気象異変の一年」という印象が強い。
それは世界各地においてさまざまな形で現れて人々を驚嘆させ
たが、日本では記録的猛暑ではなかろうか。ことに東日本では
悲鳴をあげるほどに少雨＆暑い日が長くつづいた。こんな時期
に熱中症で倒れたりしては歩きの専門家として不面目だし、高
齢者としてみっともない。だから慎重に水分を補給して、もっ
ぱら日の出前に歩いた。
　見慣れた場所を往復するだけなのだから、特筆することもな
い。それでも常連なればこそ目につく変化というのもあるわけ
で、それを述べて一年の総括としたい。　
　　
　いちばん目につくのは土木工事の進捗具合である。すでに三
年越しでなお続いている土手の改修事業は私の「縄張り」にお
いては関係ないが、対岸や下流では大きな変貌をもたらしてい
る。
　遠望するかぎり、対岸埼玉県側の土手の変化はわからない。
目立つのは川岸から土手に至る、サッカーやゴルフ場があった
ゾーンだ。岸辺の樹木を切り、川岸を削り、川底を浚渫したた
め川幅が広くなった。その結果、少し水量が増えただけで水没
するから川幅は一気に倍増、わずかな樹木とともに残されたか
つての川岸が中之島のように見える。場所によっては中央分離
帯をはさんで平行に流れる二本の川みたいだ。素人考えではこ
の地域に遊水池の機能を持たせたものと思われる。
　川岸の風情はいちじるしく損なわれた。春に多様多彩な緑の
重なり合いを見せた川岸は、人工的で扁平なものとなった。こ
の夏、カッコウの声を聞くことが少なかったのは、異常気象よ
りも高木の伐採と絶え間ない重機やダンプカーの騒音のせいだ
ろう。
　
　下流の松戸方面へ足を延ばすと劇的な変化を実感することに
なる。土手自体が厚み（伴ってノリ面の幅も）を加えていっそ
う頼もしくなった。驚いたのは土手トップの「自転車・歩行者
専用道」の拡張だ。なんと細道だった従前の3倍増、りっぱな自
動車道路といえる偉容である。そのゆえか、ここは行き交う者
相互の緊張感や親密感が希薄で、これまで馴染んだ土手ワール
ドとは異なる世界だ。6畳一間暮らしの人間が3LDKに変わった
ような感覚の違いにとまどうほどである。当然に挨拶の光景も
見られない。　

　テレビが報じた事業仕分けによると「スーパー堤防は緊急度
が低いスーパー無駄使い」とかで計画見送りとなった。だから、
流域の各地で行われているこのような大土木事業の今後はわか
らない。


　8月のある日、キツネを目撃した。キジともちがう声に首を
かしげながら歩いていると、地元のおばさんが数人土手下の草
むらを指さしている。それが灰茶色をしたキツネだった。これ
までにもイタチやタヌキを見かけたことはあるが初めてだ。さ
すがに今年話題のクマや イノシシこそ現れないが、地球規模の
気象異変がつづくと50年もすればこの草原をライオンが駈け、
水辺にワニが出没するかもしれない（妄想録）。

　やはり猛暑の影響か、彼岸花の開花は例年よりも10日ほど遅
かった。柿の実のなり具合も明らかに少なかった。
　　 　
　 9月には皇太子殿下とオランダのアレキサンダー皇太子が運
河を訪れた。「利根運河通水120周年」を記念して技師ムルデ
ルの事跡を訪問したもので、国連「水と衛生に関する諮問委員
会」名誉総裁である殿下が同行された。当日は時ならぬ交通規
制もあったそうだが、皇太子は「都心から近いのに、のどかで
とてもゆったりとした雰囲気を味わえました」とか。
　　
　11月のこと、二人の鷹匠を見かけた。これも初体験だ。とも
に左腕にとまった鷹は男たちの頭より高く悠然として見えた。
数年前に開業したつくばエクスプレス「流山おおたかの森」駅
とその森から遠くないのだから不思議ではないが、江戸時代に
戻ったような情景だった。
　　
　土手を歩く人だけでなく、競技用自転車でトレーニングする
人もますます増えた。先日は三人のおじ（い）さんが立ち話を
しているところに、疾走してきた自転車から「あぶないよお」
──走り去った後、ひとりが「あぶないよはないよなあ」。こ
んな場合、チリンと遠慮がちにベルを鳴らすか「とおりまあ
す」と声をかけるのがふつうであり、私にはどちらの気持ちも
よくわかるので、しばし言葉づかいの妙について考えながら歩
いたものだ。

　土手の下に無人の社がふたつある。私は信仰心が薄いだけで
なく、宗教には反発を感じる偏屈なので普段は気にもとめな
い。ところが、人けもないそんな場所で手を合わせている人の
姿を見てなにか安らいだ気持ちになることがある。土手の功徳
か、自然界の浄化作用だろうか。
　わが土手遍歴も長く、間もなく「土手の上にも20年」とな
る。当初は運動志向で「江戸川速歩」などと気負ったものだ
が、トシとともに円熟した証に以後は「土手上憶良」もしくは
「エドガー・ド・サガン」を名乗ろうかなどと考えている。

　★明治40年生まれの母は桜町ホームに健在で、先日自宅に
連れ帰って103歳の誕生日を祝いました。　　
　当ブログを覗いてくださる方に訪問を謝し、更新なしとい
う日頃の無愛想をお詫びいたします。先日、土手の下にあで
やかな花（名前不明）を見かけたのでご披露いたします。で
は皆様、よい年をお迎えください。